Lukitusreleet voidaan suunnitella toimimaan joko magneettisella tai mekaanisella mallilla.
Olemme jo käsitelleet sitä tosiasiaa, että lukitusreleiden ydinero muihin relekytkintyyppeihin verrattuna on niiden kyky pitää ja säilyttää tietty asento ikuisesti "kytkentäpulssien" välillä ilman jatkuvaa virransyöttöä. pysyäkseen tietyssä asemassa. Tästä syystä lukitusreleet tunnetaan myös nimellä "bstabiili", "säilytä" tai "pysyvä" rele.
Muut reletyypit vaativat jatkuvaa virran tai jännitteen syöttöä, kun niitä pyydetään pysymään tietyssä asennossa - ja kun virta on poistettu, ne palaavat oletusasentoonsa. Tämä voi olla toivottava ominaisuus monissa sovelluksissa, mutta usein on hyödyllistä käyttää sen sijaan lukitusrelettä sillä perusteella, että se siirtyy asennosta toiseen, kun (ja vain silloin), kun se altistuu hetkellisesti lisävirtapulsseille. Lukitusreleellä ei siis käytännössä ole oletusasentoa.
Tämä voi jälleen olla erityisen edullista skenaarioissa, joissa korkeampi energiatehokkuus on arvokasta. Näin on usein silloin, kun rele on todennäköisesti melko jatkuvassa käytössä, ja varsinkin kun sitä usein pyydetään "muistamaan" asentonsa tai tilansa (eli vaihtamaan ja pitämään kahden erillisen asennon välillä palaamatta automaattisesti oletusaukkoon tai suljettu asento jokaisen manuaalisen ohjeen välissä).